游戏开局的选择至关重要，职业决定了你的初始属性和装备，例如武士和观星者是较为推荐的开荒选择，他们能提供良好的远程或近战能力，帮助你更顺利地度过前期。离开漂流墓地后，你首先抵达的区域是宁姆格福，这里是新手的主要活动区域，建议先激活关卡前废墟的赐福点，与梅琳娜相遇以获得灵马哨笛，这是探索广阔世界的关键。初期不必挑战大树守卫，应优先探索艾雷教堂、习战者的破屋等地点，收集黄金种子和圣杯露滴来强化你的恢复道具，为接下来的冒险打下基础。
探索完宁姆格福基础区域后，你需要面对第一个主线障碍——恶兆妖鬼玛尔基特。击败他后，梅琳娜会引导你前往圆桌厅堂，这里是重要的枢纽，你可以在这里找到铁匠升级武器、结识其他NPC并接取支线任务。接下来的主要目标是攻克史东薇尔城，击败其中的领主接肢葛瑞克。在挑战葛瑞克前，确保你的等级和武器有所提升，城内道路复杂，充满埋伏和强敌，需要耐心探索。击败葛瑞克后，你可以获得他的大卢恩，并通过神授塔激活其力量，这是推进主线剧情的关键一步。
击败葛瑞克后，游戏世界对你进一步开放。下一个重要区域是利耶尼亚湖区和雷亚卢卡利亚魔法学院。在湖区探索时，你会遭遇新的敌人和谜题，最终需要进入魔法学院深处，击败满月女王蕾娜菈。击败她后，你可以进行洗点重新分配属性，并开启新的剧情分支。此后，你可以选择前往卡利亚城寨寻找魔女菈妮，开启其庞大的地下世界支线任务，这条支线通往重要的结局之一。你也应该探索盖利德等区域，挑战碎星将军拉塔恩等强敌，他的战斗是一场盛大的祭典，击败他会触发星星坠落，开启前往永恒之城等隐藏区域的道路。
游戏的中后期，你需要通过迪可达斯大升降机或古遗迹断崖前往亚坛高原，并最终进入王城罗德尔。在王城中，你需要击败恶兆王蒙葛特。在此之后，为了进入被黄金树拒绝的内心，你必须前往巨人山顶，击败火焰巨人，并在火焰大锅做出重大抉择，这通常会涉及到烧毁黄金树。烧树后，你将前往天空之城法姆·亚兹拉，击败黑剑玛利喀斯以释放死亡卢恩。你将在黄金树的内部直面最后的挑战——黄金律法拉达冈和艾尔登之兽。战胜这两个最终的Boss后，你便完成了主线流程中最基础的艾尔登之王结局，可以坐上王座观看结局动画了。除了按照此线性流程推进，游戏中还存在大量的支线任务，它们不仅提供丰富的剧情和强力装备，也直接关系到其他多个独特结局的达成，因此建议在推进主线的积极与遇到的每一位NPC对话并完成他们的请求。
